デビット・バーク

デビット・バーク（David Burke　1952年5月18日生）
　［ジャマイカ・航空会社従業員］


　ジャマイカ生まれ。後に両親と共にアメリカに移住し、パシフィック・サウスウエスト航空（PSA）の従業員として働いていた。1987年、PSAがUSエアウェイズに買収され傘下に収められると、バークは親会社であるUSエアウェイズに不満を持つようになった。そんななか、バークは飛行中に起こした飲酒代金からの69ドルの窃盗や余罪の疑いをかけられ、USエアウェイズを解雇された。

　1987年12月7日、彼の上司であるレイモンド・トムソンと復職を試みる話し合いをもったが不調に終わった後、バークはロサンゼルスからサンフランシスコへのPSA1771便の搭乗券を購入した。トムソンは毎日通勤しているロサンゼルスの職場からサンフランシスコの家まで通常通り、客として搭乗した。バークは同僚から借りた.44マグナム弾を装填したリボルバー銃を所持して、返却していなかったUSエアウェイズの身分証を使い、ロサンゼルス国際空港の通常の検問所を迂回、1771便に搭乗した。

　1771便が、中部カリフォルニアの海岸上空、高度6700mを航行中、コックピットボイスレコーダー（CVR）は誰かが洗面所に出入りする音を記録していた。さらに客室で2発の銃声がしたのは、機長と副操縦士が航空交通管制と乱気流について交信していた時だった。恐らくバークがトムソンを射殺したものとみられる。副操縦士は機内で銃が発砲されたことを直ちに航空交通管制に報告したが、それ以降乗員からの応答はなかった。操縦室のドアが開き、客室乗務員と思われる女性がクルーに「問題が起きた」と話す音声が記録されていた。クルーが「何だ」と聞き返すと、この客室乗務員を射殺したと思われる銃声のあと、バークが「俺だよ」と答えて、さらに2発撃って操縦士たちを死傷させた。数秒後に機体は下降して加速し、風切音が大きくなっていくのをCVRが記録していた。フライトレコーダー（FDR）の記録は、（おそらくバークによって）操縦桿が前方に押されたままになり、機体が急降下する原因であったことを示している。若干の間があって、最後の銃声がした。バークの最後の銃撃対象は、乗客として搭乗していた航空会社のチーフパイロットで、航空機を立て直そうと操縦室に入ろうとしたところを殺害したと思われる。

　1771便は16時16分にカユコスとパソロブレス近郊のサンタ・ルシア山脈にある牧場の中腹に墜落し、衝撃で爆発した。機体は音速を少し超えるおよそ時速1240kmで墜落し、即座に破壊された。それは重力の5000倍の力で地面に衝突し、南へ約70度移動したと推測された。地面にはランディング・ギア（脚）があたってできたと思われる深さ60cm、直径120cm程度の穴があき、岩肌の山腹に衝突した。高速で衝撃したことにより、土壌は圧迫された瞬間に跳ね返り、機体の破片などは炎に焼き尽くされる前に空中に飛散した。その衝撃では誰も生き残ることはできなかった。強い衝撃によって遺体は小さく損壊され、最も大きいものでも靴の中の足首であった。乗員乗客43名のうち27名の遺体は確認することができなかった。

　国家運輸安全委員会（NTSB）の調査団と連邦捜査局（FBI）による2日間にわたる飛行機の残骸の発掘調査のあと、銃弾6発を使い切った弾倉がある拳銃の一部分とバークが事故に関与していることを示す、嘔吐袋に書いたメモが発見された。FBI捜査官は拳銃の引き金ガードに付着していた指先の断片から指紋を採取することができ、それはバークが墜落まで生きていて拳銃を握りしめていたことを証明した。メモには「やあ、レイ。俺たちがこんなふうになるなんて皮肉なもんだな。俺は家族のために慈悲を乞いたんだ。覚えてるか。だけど、少しも手に入らなかった、きっとあんたもな。」と書かれていた。事故現場で発見される証拠に加えて、次の状況も明らかになった。バークの同僚は彼に銃を貸したことを認めた、そして、バークの女友達の留守電には別れの言葉が残されていた。

　事件の後、航空会社の職員が離職した際は「即時に身分証を回収すること」を義務づける法案を含む、数本の連邦法が承認された。またすべての航空会社職員は乗客と同等の保安基準に従う方針が約款に導入された。この事故により石油関連企業シェブロンUSAの会長をはじめ4名の重役と電話会社パシフィック・ベルの3人の役員が命を落とした。これを受けて大企業では会社の幹部の集団での移動を禁止する方針に改正した。

　1987年12月7日死去(享年34)